Arturia Astrolab 88

Stage piano Arturia AstroLab 88 som mal možnosť vyskúšať minulý rok. Ide o výnimočný spôsob, ako preniesť tóny zo softvérových nástrojov Arturie na pódium bez potreby počítača. Verzia s kladivkovou mechanikou je presne to, čo klaviristi a klávesáci hľadajúci univerzálne stage piano s bohatou zvukovou paletou potrebujú.

Základná charakteristika

Arturia AstroLab 88 predstavuje ďalší krok vo vývoji nástrojov, ktoré sa snažia prepojiť svet  softvérových zvukových knižníc a hardvérových stage pián. Kým pôvodný AstroLab vo verzii so 61 klávesami zaujal prenosnosťou a univerzálnosťou, nový model prináša plnohodnotnú 88-klávesovú kladivkovú klaviatúru Fatar TP-40L, ktorá sa používa napríklad aj v nástrojoch Nord stage 4 či Kurzweil Forte 88.

Oproti 61-klávesovému modelu ponúka verzia 88 nielen väčšiu klaviatúru, ale aj výkonnejší procesor a optimalizovaný firmware. Vďaka tomu sa zrýchlilo načítavanie komplexných patchov a rozšírila sa knižnica zvukov. Váha 22 kg predstavuje taký hmotnostný priemer medzi workstation nástrojmi s kladivkovou mechanikou a kovovým šasi.

Dominantným prvkom je veľké navigačné koliesko s displejom, ktoré umožňuje rýchle prechádzanie presetov, playlistov či kategórií zvukov. K dispozícii je desať tlačidiel pre obľúbené presety a štyri makro ovládače, ktoré dokážu meniť viacero parametrov naraz. V praxi to znamená, že jediným pohybom možno meniť filter, rezonanciu aj efekt delay. K dispozícii sú aj funkcie Chord & Scale, arpeggiátor a looper, ktoré sú okamžite dostupné.

Celkom rýchlo som si zvykol na to, že treba stlačiť a podržať tlačidlá, v prípade ak človek chce zmeniť nejaký predvolený efekt.  To isté platí aj pre potvrdzovanie otáčaním a stlačením veľkého navigačného kolieska. Uvítal by som však viac gombíkov na ovládanie a napríklad navigačné šípky nikdy nebudem vnímať ako záťaž. Je to však asi iba o zvyku.

Možnosti pripojenia a softvér

AstroLab 88 ponúka širokú konektivitu: USB-C a USB-A porty, MIDI IN/OUT, stereo L/R formou JACK, slúchadlový výstup a audio vstup je riešený ako kombinovaný XLR/JACK. Ďalej sú tu vstupy pre sustain, expression a soft pedál. Zaujímavou pridanou hodnotou je bezdrôtová konektivita – Bluetooth audio pre prehrávanie podkladov a WiFi pre aktualizácie či synchronizáciu.

Najväčšou výhodou je však ekosystém Arturie. AstroLab 88 priamo spolupracuje s presetmi z Analog Lab Pro, Pigments či V Collection. Hudobník si tak môže rýchlo vytvoriť vlastné zvuky a preniesť ich do nástroja. Správu obsahu uľahčuje aplikácia AstroLab Connect, kde sa dajú organizovať presety, playlisty a synchronizovať ich s nástrojom.

Kvalita zvukov

AstroLab 88 ako nástroj bez pridaných zvukových baniek obsahuje vyše 1600 presetov a viac než 40 zdrojov zvuku, tým sa myslí výber zo zvukov z jednotlivých syntetizátorov, ktoré sú obsiahnuté vo V collection 11. Od akustických a elektrických klavírov, cez organy a analógové syntetizéry, až po granular či physical modelling. 

Dôležitá je však skutočnosť, že v tomto nástroji sú zvuky, ktoré človek reálne používa v štúdiu a zvuky Rhodes piána, Wurlitzeru či Hammondu, nehovoriac o zvukoch z nástrojov Minifreak, Pigments či Minibrute sú fantastické. Netreba zabudnúť na celú škálu zvukov Mellotronu, Minimoogu, Prophetu, Oberheimu, Jupiteru 8 a mnohých ďalších. Sampler je zahrnutý v nástroji CMI V, takže aj touto schopnosťou Astrolab disponuje. S pridaním zvukov Augmented sa možnosti posunuli ešte ďalej. 

Live práca s efektmi

Pri koncertoch sa ukazuje sila efektovej sekcie. AstroLab 88 ponúka dva insert sloty a samostatný delay a reverb. Delay môže byť analógový, digitálny či tape echo a synchronizuje sa s tempom skladby. Reverb obsahuje až štrnásť variantov od malých izieb až po katedrály. Vďaka makro ovládačom je možné meniť parametre v reálnom čase – dĺžku dozvuku, intenzitu delayu či modulácie. Efekty sú uložené priamo v presete, takže pri jeho prepnutí sa menia aj nastavenia, čo je na pódiu veľmi praktické. Do jednotlivých presetov je možné importovať efekty z veľkej kolekcie kompresorov, distortion presetov či atmosférických efektov, ktoré Arturia ponúka. 

AstroLab 88 podporuje split režim (rozdelenie klaviatúry na dve zóny) aj layering (vrstvenie viacerých zvukov). Arpeggiátor umožňuje rôzne rytmické variácie a smerovanie, looper podporuje tvorbu vrstiev v reálnom čase. Funkcie Chord & Scale zas pomáhajú menej skúseným hráčom alebo urýchľujú tvorbu pri improvizácii.

Hodnotenie

Astrolab 88 pri tomto vyladení a zrýchlení softvéru je v tomto nástroji asi aj všetko, čo človek reálne potrebuje v nahrávkach a v štúdiu, prípadne klony klasických nástrojov dokážu nahradiť do vysokej miery analógové nástroje, ktoré z logistického hľadiska je často problém nosiť všade so sebou a hlavne ak sa človek chce vyhnúť počítaču. 

Lakmusovým papierikom býva zvuk klavíra, ten sa veľmi posunul s príchodom verzie Arturia piano V3, kde už to je naozaj vyrovnané s konkurenciou. Nástroje, ktoré by som považoval za relevantnú konkurenciu, je Nord stage 4 kvôli okamžitému prístupu k efektovým jednotkám, ale zas na úkor kvality a šírky záberu či už syntetizátorov, alebo nástrojov z orchestrálneho sveta a s oveľa vyššou cenou. Prípadne Korg Kronos, alebo Roland Fantom, či Yamaha Genos, ktoré však stoja oveľa viac a pokiaľ človek chce robiť aj elektronickú hudbu, prípadne hudbu s progresívnejším prístupom k presetom, ťažko konkurovať arturiáckemu výberu nástrojov. Integrácia so softvérom, ktoú zatiaľ žiadny iný výrobca neprekonal, je aj z dôvodu, že žiadny iný výrobca v súčasnej ponuke stage pián nezačínal ako tvorca softvéru. 

Jakub Tvrdík

MELODY – WWW.MELODYSHOP.SK –  CENA: 2 499 €