IK Multimedia ToneX Cab

TEST / AKTÍVNY GITAROVÝ REPROBOX

IK MULTIMEDIA TONEX CAB

Talianska firma IK Multimedia vyvinula softvér, ktorý je schopný pomocou zvukovej karty, mikrofónu a reamping boxu vytvoriť zvukovú snímku zosilňovača, zosilňovača s kabinetom alebo aj s predradenými efektami ako kompletný zvuk, a to vo veľmi vysokom rozlíšení, za použitia AI technológie a s údajným dynamickým rozsahom 123 dB.  

Spočiatku to bol iba softvér, ktorý sa dal využiť len ako plugin do DAW alebo v samostatnom móde. Dodatočne bolo možné upraviť korekcie, gain a z efektov reverb, šumovú bránu a compressor pre a post. Neskôr pribudol hardvér vo forme väčšieho efektu (ToneX Pedal) o rozmeroch zhruba efektov Strymon, s displejom, troma prepínačmi a dvoma ovládacími prvkami, do ktorého je možné snímky zosilňovačov importovať a vytvárať si takzvané presety, ktoré sa dajú prostredníctvom prepínačov alebo aj cez MIDI prepínať.  Neskôr prišiel upgrade softvéru s pridanými modulačnými efektami ako aj delayom. Ďalším krokom bolo rozdelenie softvéru na Tonex, modeler na vytváranie snímkov a editor pre hardvér. To umožnilo plné využitie Tonexu miesto reálneho zosilňovača, predradiť prípadne reálne efekty ako overdrive, distortion  a pod. a cez DI Box pripojiť zvukárovi priamo do mixpultu. Vzniklo tak ideálne riešenie pre gitaristov, nakoľko už nemuseli prenášať ťažké zosilňovače a kabinety. Chýbal však posledný článok, a to signál zosilniť a reprodukovať priamo na pódiu, alebo aj v skúšobni a doma.

IK Multimedia, ako veľmi inovatívna firma, uviedla vlani za týmto účelom na trh ToneX Cab. 

Technický opis

Je to aktívny FRFR uzavretý kabinet rozmerov 546x432x230 mm, drevenej konštrukcie a váhe 12,7 kg. FRFR je skratka pre Full-Range Flat-Response, čo v preklade znamená v celkovom frekvenčnom pásme s lineárnou charakteristikou. 

Osadený je 12“ reproduktorom Celestion a 1“ výškovým reproduktorom, ktoré sú na menovitý výkon dimenzované. Koncový stupeň je digitálny s výkonom 350W RMS/700W peak. Dosahuje akustický tlak SPL >130 dB, čím sa radí medzi najhlasnejšie FRFR aktívne kabinety na trhu a uhrá aj hlasnejšieho bubeníka. Keďže ide o digitálne zariadenie s vlastným procesorom, vzniká aj takzvaná latencia, teda oneskorenie, ktorá tu je ale iba okolo 2 ms (resp. 4–5 ms podľa meraní užívateľov), čo je zanedbateľné. Po bokoch kabinetu sú dve výklopné nožičky, čím sa dá kabinet aj šikmo postaviť, aby hral do priestoru, a nie do nôh. V ponuke od IK Multimedia sú ako opcia aj farebné modifikácie prednej ochrannej mriežky, a to v striebornej a zlatej farbe, ktorá sa dá jednoducho vymeniť. Ku kabinetu je možné dokúpiť aj plátenný ochranný obal. 

Možnosti a obsluha

Po zakúpení kabinetu je nutné vytvoriť svoj účet na stránke IK Multimedia a ToneX Cab zaregistrovať. Po registrácii je prístup k bezplatnému softvéru pre ovládanie kabinetu vrátane 50 IR ako aj softvéru ToneX SE a  AmpliTube 5 SE. 

Ovládací panel

1-    AUX LEVEL – potenciometer hlasitosti externého signálu. Na kabinet je možné pripojiť zdroj externého signálu ako napríklad prehrávanie hudobných podkladov. Pri živom hraní na pódiu umožňuje ako aktívny monitor prehrávať z mixpultu mix celej kapely, pričom hlasitosť gitary je možné podľa vlastnej potreby tomu prispôsobiť. 

2-    BASS, MID, TREBLE – sú klasické korekcie pre dodatočnú úpravu zvuku k danému priestoru. Výhoda spočíva v tom, že nie je nutné na Tonexe alebo inom modeleri korekčne upravovať nastavený preset. 

3-    AMP TONE – je funkcia, ktorú iné konkurenčné FRFR kabinety nemajú. Pri živom hraní vnímame aj istý priestor, kabinet snímaný mikrofónom znie naopak veľmi priamo. Týmto potenciometrom môžeme vytvoriť priestorové vnímanie zvuku, pracuje to podobne ako reverb s nastavením Room, ale nie presne tak. Priestor ovplyvňuje zvuk aj frekvenčne, čo je v tomto prípade zachované. Táto funkcia je ideálna pre hranie v malých priestoroch, napríklad skúšobniach alebo doma. 

4-    PRESET – je voľba a ukladanie presetov 1 až 8. Po nastavení všetkých parametrov na paneli si môžeme zatlačením tlačidla preset hodnoty uložiť. Viac k tejto funkcii píšem v časti softvér na ovládanie. 

5-    VOLUME – je celková hlasitosť kabinetu. 

Zadný panel

6-    USB – slúži na prepojenie kabinetu s počítačom, tu je potom možné editovať jednotlivé presety.

7-    Je vstup pre Tonex, modeler alebo iné zariadenie.

8-    Vstup pre externý signál.

9-    MIDI In a Out slúži na ovládanie kabinetu pomocou MIDI signálov PC, kde sú adresy jednoducho priradené PC 01 – preset 1, až PC08 – je preset 8. Ovládanie pomocou CC nie je možné a pre toto zariadenie aj zbytočné. 

10- Sú dva prepínače, jeden je na nastavenie cesty signálu pre a post. V polohe pre ide signál priamo zo vstupu do výstupu, obchádza nastavenie v kabinete. V polohe post ide signál do výstupu aj s nastaveniami v kabinete. Druhý prepínač slúži na odpojenie uzemnenia kvôli zemniacej slučke, čo spôsobuje brum. 

11- Výstup z kabinetu do mixpultu, ktorý je symetrický. Kabinet je možné pripájať do mixu iba týmto spôsobom, nakoľko snímanie mikrofónom vzhľadom na dva systémy nie je vhodné. 

Ovládanie pomocou softvéru

Softvér slúži na vytváranie a ukladanie presetov, ale na rozdiel od ovládania cez panel tu môžem priradiť k presetu aj IR. K softvéru sa dodáva aj 50 IR, ale je ešte aj možnosť použiť IR od iných poskytovateľov. Určite vzniká otázka, na čo je potrebné mať v kabinete IR? Sú tu tri možnosti, v Tonexe môžem mať snímky iba zosilňovačov a IR priradím v kabinete. Pri iných modeleroch a multiefektoch môžem cab simuláciu vypnúť a použiť IR v kabinete. 

Tretia možnosť je, pri použití napríklad analógového preampu, čo cab simuláciu nemá alebo je len obmedzená. 

Všetky nastavenia v softvéri fungujú interaktívne s kabinetom. 

Obsluha softvéru je veľmi jednoduchá a nevyžaduje žiadne manuály.

Moje skúsenosti a porovnanie

Ja vlastním dva FRFR kabinety. Sú to Positive Grid Spark Cab s výkonom 130W a od Harley Benton G112A – FR s výkonom 100W. Oba majú digitálny zosilňovač, dva systémy a sú v drevenej konštrukcii. Oba sú v tej nižšej cenovej kategórii a majú iba základné možnosti. Porovnanie som robil s Tonexom a snímkami vlastných zosilňovačov ako aj profesionálnych snímkov od Studio Rats a Amalgam a s multiefektom Mooer GE300 Light. 

Úprimne povedané, po zapojení ToneX cab s Tonexom som bol šokovaný tou čistotou zvuku a najmä dynamikou. Dovolím si povedať, že s elektrónkovým zosilňovačom je to už takmer jedna k jednej. Skúšal som viac snímok z Tonexu, ako Dumble, Matchless, Fender Deluxe... Všetko hralo najmä v rozsahu clean, crunch veľmi verne. Pevne verím, že kabinet uspokojí aj rockových a metalových gitaristov, nakoľko výborne „tlačí“ v nízkych frekvenciách, plnosť zvuku pripomína už 4x12 kabinet. S multiefektom obstál tiež veľmi dobre. Verím, že ku Fractalu, Cortexu, Kemperu alebo aj Helixu a podobne to je výborná voľba.

Posúdiť zvuk ako aj pocit z hrania,  je ale čisto subjektívna záležitosť.

FRFR Kabinety – situácia na trhu

V tomto segmente je už dnes bohatý výber od rôznych výrobcov v cenových reláciách od 200 až 1500 €. ToneX Cab sa pohybuje cenou zhruba v strede. Čo týka možností v porovnaní ToneX Cabu a ostatných, je priamou konkurenciou iba Line6 Powercab 112 Plus, ktorý tiež umožňuje používať IRká a meniť presety cez MIDI, má ich ale iba 6 (6 speaker emulácií + 6 slotov na IR), kabinet má taktiež dva systémy, ale o výkone 250W a s akustickým tlakom 125dB. 

Záver

Využívať platformu ToneX sa určite oplatí, nakoľko firma IK Multimedia je veľmi inovatívna a kvalita zvukových snímok je na nerozoznanie od Kemperu a Quad Cortexu. Rozdiel je iba v tom, že snímky pre ToneX sa robia cez softvér a Kemper a Cortex priamo cez hardvér. ToneX má dnes vo voľne dostupnej užívateľskej databanke viac ako 30 000 snímok rôznych butikových zosilňovačov, okrem toho sú dnes firmy, ktoré vytvárajú snímky v štúdiách na profesionálnej úrovni a kúpiť sa dajú vo veľmi nízkych cenách. 

Dnes je dostupný hardvér ToneX vo forme „veľkého pedálu“, s možnosťou uloženia až 150 presetov a MIDI, ToneX One– v miniatúrnom formáte s možnosťou uloženia 20 presetov a najnovšie Tonex Plug ako slúchadlový zosilňovač priamo do gitary na 30 presetov. 

Gitaristi majú dnes možnosť vytvoriť si malý pedalboard, použiť miesto svojho zosilňovača jeho snímok v Tonexe One a pripojiť ToneX Cab. V takejto zostave majú plnohodnotnú zvukovú konfiguráciu s celkovou váhou okolo 20 kg a obrovským výkonom 350 W.

Ivan Baršovský

DISK MULTIMEDIA – WWW.DISK.CZ – CENA: 590,25 €